地質人員和礦石商人在辨認特殊價值的礦石時通常會借助紫外線燈或便攜式紫外線手電筒發出的特殊波長照射礦石后呈現出的熒光來判斷。但我們知道紫外線波長有長波、中波、短波和遠紫外線之分。而目前我們常見的紫外線手電筒有365nm波長和395nm波長這兩種都屬于長波紫外線燈。尋找礦物質是選擇365紫外線手電筒好還是短波紫外線燈好？

首先使用365紫光手電筒好還是短波紫外線燈好要看礦石對哪個波段的紫外線熒光反應強烈為標準。
。不同紫外線波長分類：遠紫外線（25nm至250nm）；短波紫外線（250nm至300nm）; 中波（300nm至350nm）; 長波紫外線（350nm至400nm）。自然界中，百分之九十的礦物對短波輻射的響應最為強烈，而僅有少量礦物對長波紫外線有熒光反應。而礦石對中波和遠紫外線幾乎不產生熒光現象。因此短波紫外線燈和長波365紫外線手電是熒光礦物收集者最感興趣的紫外線燈。

例如一種叫螢石的礦物質，它在日光下本身很漂亮，在短波紫外線手電筒下卻能顯現中不同的顏色：亮的淡黃色，深綠色，藍綠色，藍色，紫藍色，紅紫色，橙色，奶油色和藍白色。這是由于礦物質中存在一種或多種叫活化劑的成分?；罨瘎┪兆贤饩€后可發出可見光（彩色）和少量熱量。例如活化劑錳會使方解石發出紅色或橘紅色熒光。螢石，深綠色；和氟磷灰石，黃色。鈾酰離子可使大多數礦物發出綠色熒光。

部分礦物質在經短波紫外燈照射下由于其活化劑電子能夠保持高能狀態，即便關閉紫外線燈它也能繼續發出磷光。例如一種叫威廉石的礦物質及方解石都具備這種特征。